Nowe przepisy o wizach H-1B

W ubieglym miesiacu prezydent Bill Clinton podpisal ustawe American Competitiveness in the Twenty Century Act of 2000, ktora modyfikuje prawo o wizach H-1B przeznaczonych dla zagranicznych specjalistow.

Ustawa podpisana przez Clintona zwieksza do 195 tysiecy limit mozliwych do przyznania wiz w latach budzetowych 2001, 2002 oraz 2003. Zgodnie z wczesniej obowiazujacymi przepisami w roku budzetowym 2001 ­ ktory rozpoczal sie 1 pazdziernika ­ moglo zostac wydanych zaledwie 107,5 tysiaca wiz H-1B, a w nastepnych latach ich liczba miala dramatycznie spadac. Ustawe American Competitiveness in the Twenty Century Act of 2000 (ustawa o konkurencyjnosci Ameryki w XXI wieku) nalezy wiec uznac za powazny sukces najlepiej wyksztalconych imigrantow i ich pracodawcow.

Wizy H-1B przyznawane sa zagranicznym specjalistom o roznych profesjach. Moga je otrzymac zarowno modelki, jak i programisci komputerowi. Wedlug instrukcji wydanej przez Urzad Imigracyjny za specjalistow uprawnionych do otrzymania wiz H-1B nalezy rozumiec osoby posiadajace wyzsze wyksztalcenie na poziomie amerykanskiego bachelor's degree ­ INS uznaje, ze rownowazy je tytul magistra zdobyty na polskiej uczelni. Pole do interpretowania pojecia "specjalista" jest chyba dosc szerokie, skoro wizy H-1B dostaja rowniez dziewczyny, ktore nie studiowaly przedmiotu "modelka byc" na uniwersytecie oraz kucharze koszerni.

Wizy H-1B moga otrzymac zarowno osoby, ktore przebywaja w Stanach Zjednoczonych legalnie, na podstawie innych wiz nieimigracyjnych ­ to znaczy przed ich wygasnieciem! ­ jak rowniez specjalisci, ktorzy znajduja sie w innych krajach.

INS liczy inaczej

Ustawa zobowiazuje Urzad Imigracyjny do zmiany sposobu liczenia wiz przyznawanych specjalistom. Dotychczas INS odliczal kazda przyznana wize H-1B od rocznej puli ­ nawet jezeli otrzymywal ja specjalista-posiadacz wizy, o ktora wystapil wczesniej inny pracodawca.

Przypominam, ze posiadacz wiz H-1B ma prawo do pracy w USA wylacznie w firmie, ktora wnioskowala o jej przyznanie. Nie oznacza to, ze zagraniczni specjalisci nie moga zmienic pracy czy zatrudnic sie na drugim etacie. Moga, ale kazdy nowy pracodawca musi uzyskac dla nich wize H-1B.

Zgodnie z nowa ustawa kazda nastepna wiza H-1B otrzymana przez specjaliste, ktory juz wczesniej zdobyl pozwolenie na legalna prace w Ameryce, nie bedzie odejmowana od puli dostepnej w danym roku budzetowym. Dla INS specjalista bedzie wiec posiadaczem jednej wizy H-1B niezaleznie od tego, ile ich otrzymal.

Pewnej grupie specjalistow wizy H-1B beda przyznawane poza pula dostepna w danym roku budzetowym. Chodzi o osoby, ktore podejmuja prace na uczelniach wyzszych oraz w placowkach badawczych zakladanych przez instytucje wchodzace w sklad rzadu federalnego. Specjalisci ci otrzymaja wizy H-1B nawet wtedy, gdy dla innych nie beda juz dostepne.

Uwlaszczenie specjalistow

Zgodnie z dotychczas obowiazujacym prawem posiadacz wizy H-1B mogl legalnie zmienic pracodawce tylko w przypadku, kiedy nowy szef zdobyl kolejna dla niego wize. Natomiast ustawa American Competitiveness in the Twenty Century Act of 2000 stwierdza, ze specjalista moze zmienic pracodawce jeszcze przed otrzymaniem kolejnej wizy H-1B. Wystarczy, zeby nowy pracodawca zlozyl w INS wniosek o przyznanie mu wizy.

Zapis ten dodano do ustawy dla rozwiazania problemow wynikajacych z dlugiego zalatwiania spraw przez Urzad Imigracyjny. W czasie oczekiwania na nowa wize specjalisci czesto tracili oferty pracy. Natomiast pracodawcy tracili zamowienia produkcyjne, ktorym nie mogli podolac, poniewaz nie dysponowali fachowcami odpowiedniej klasy.

Dluzsza i drozsza wiza

Dotychczas wizy H-1B przyznawano na najwyzej 6 lat. Nowa ustawa zezwala na nadzwyczajne jej przedluzenie, jezeli specjalista potrafi udowodnic, ze przynajmniej na rok przed uplywem waznosci wizy zlozyl w Urzedzie Imigracyjnym wniosek o przyznanie mu prawa stalego pobytu i oczekuje na jego rozpatrzenie. Tego rodzaju przedluzenia wydawane sa na rok, az do czasu, kiedy INS zajmie stanowisko wobec wniosku specjalisty.

W ustawie znalazlo sie rowniez postanowienie o podniesieniu oplaty za wize H-1B. Do tej pory oplata ta wynosila 610 dolarow. Juz od grudnia wzrosnie o 500 dolarow.

Posiadacze wiz H-1B, a rowniez najblizsi czlonkowie ich rodzin, moga rowniez starac sie o uzyskanie "zielonej karty", a wiec o zamiane tymczasowosci na prawo do przebywania w Stanach Zjednoczonych. W tym sensie wizy H-1B moga doprowadzic nawet do otrzymania obywatelstwa Stanow Zjednoczonych.

Jaroslaw Armatys