Kto zostanie nowym papieżem?

Do wyboru następcy świętego Piotra uprawnionych jest obecnie 118 spośród 209 kardynałów. W konklawe mogą uczestniczyć kardynałowie, którzy nie ukończyli 80. roku życia. Każdy z nich może zarówno głosować za wyborem papieża, jak i zostać wybrany.

W Kolegium Kardynalskim większość stanowią kardynałowie z Europy, z przewagą Włochów. Dlatego za głównych faworytów na następcę Benedykta XVI uważa się biskupów włoskich: arcybiskupa Mediolanu kardynała Angelo Scolę czy arcybiskupa Genui kardynała Angelo Bagnasco. Watykanista John L. Allen zauważa jednak, że włoscy kardynałowie są mocno podzieleni w kwestii wizji przyszłego papiestwa, dlatego kandydaci z Włoch mogą się spodziewać opozycji w Kolegium Kardynalskim.

Wielu komentatorów powtarza, że nowy papież powinien pochodzić spoza Europy, np. z kontynentu afrykańskiego czy amerykańskiego, gdzie Kościół rozwija się najdynamiczniej, a w Europie przechodzi kryzys. Dlatego już po śmierci Jana Pawła II wśród faworytów konklawe wymieniano kardynałów z Afryki. Obecnie jednym z najczęściej wymienianych czarnoskórych kandydatów na papieża jest 63-letni kardynał Peter Turkson z Ghany, który jest przewodniczącym Papieskiej Rady Sprawiedliwości i Pokoju. Jak podkreślają obserwatorzy, jest on niezwykle popularny w Kolegium Elektorskim i mógłby się stać symbolem otwarcia Kościoła. Z drugiej strony niektórzy się zastanawiają, czy kardynał ten posiada umiejętności zarządzania tak wielką strukturą jak Kościół.

Innym czarnoskórym kandydatem, któremu komentatorzy dają duże szanse, jest 80-letni Nigeryjczyk Francis Arinze, uważany za kardynała o bardzo konserwatywnych poglądach.
Wysoko na liście kandydatów na papieża znajduje się także 67-letni kardynał Marc Ouellet z Kanady, prefekt Kongregacji Biskupów, intelektualnie uczeń Benedykta XVI. Uchodzi za kardynała o wybitnym intelekcie oraz głębokiej wierze, co czyni go jednym z faworytów do objęcia urzędu papieskiego. Krytycy z kolei mówią, że jest zbyt podobny do Benedykta XVI i bardziej ceni sobie życie intelektualne.

Wśród innych kandydatów amerykańskich wymienia się m.in. kardynała Oscara Rodrigueza Maradiagę z Hondurasu czy kardynała Leonardo Sandriego z Argentyny, 68-letniego prefekta Kongregacji Kościołów Wschodnich. Ten drugi uważany przez niektórych za swego rodzaju watykańskiego "szefa sztabu", sprawnego zarządcę, który ma opinię umiarkowanego, a nie konserwatywnego duchownego.

W grupie kandydatów na następcę świętego Piotra znajduje się również niedawno mianowany kardynał Timothy Michael Dolan, arcybiskup Nowego Jorku. Na Kolegium Kardynalskim wielkie wrażenie wywarła jego przemowa o "nowej ewangelizacji" wygłoszona w obecności Benedykta XVI. Do dziś komentuje się ją w kręgach watykańskich, a jeden z watykanistów porównał ją do słynnego przemówienia Baracka Obamy z 2004 r., które uczyniło przyszłego prezydenta USA polityczną gwiazdą. Na niekorzyść tej kandydatury może działać jednak fakt, że kardynał Dolan nigdy nie pełnił funkcji w Watykanie.

Sam Dolan twierdzi, że nie liczy na to, że zostanie papieżem. "Zamiast obstawiać zakłady na mnie, postawcie na Metsów" – mówi z charakterystyczną dla siebie żartobliwością.

"Kardynał Dolan mówi, że się nie nadaje, ale – moim zdaniem – ma wiele cech, które by się przydały papieżowi, w tym otwartość na ludzi. Ja bym go nie skreślał. Ja każdemu daję szansę. Kto przypuszczał, że Polak zostanie papieżem. To będzie dzieło Ducha Świętego. On nas zaskoczy – jak zawsze" – mówi ks. Mirosław Król, proboszcz parafii św. Teresy od Dzieciątka Jezus w Linden, NJ, którego poprosiliśmy o komentarz. Zdaniem tego polonijnego kapłana kardynałowie nie będą patrzeć na region, z którego lepiej byłoby wybrać papieża. "Będą patrzeć bardziej na to, który z tych kandydatów najlepiej nadawałby się do tej funkcji, bez względu na to, skąd pochodzi. Będą patrzeć na to, jakimi darami i talentami Pan Bóg go obdarował" – twierdzi ks. Król.
Papież będzie wybierany w Roku Wiary, powinien zatem mieć wielką wiarę oraz otwartość na ludzi, opiniuje nasz rozmówca. "Poza tym myślę, że nowy papież będzie w jakimś sensie naśladowcą obu papieży – Jana Pawła II i Benedykta XVI. Choćby dlatego, że wszyscy kardynałowie mianowani byli przez Jana Pawła II i Benedykta XVI i w pewnym sensie będą odzwierciedlać te dwa pontyfikaty" – dodaje ks. Król.
Chociaż niektórzy spodziewają się tego, że kolejny papież będzie bardziej liberalny, ks. Król nie spodziewa się rewolucji w Kościele. "Kościół się zmienia, ale nie spodziewam się np. zniesienia celibatu – co jest możliwe, ale nie wydaje mi się, żeby to była największa bolączka Kościoła w tej chwili. Święcenie kobiet natomiast w ogóle jest niemożliwe. To nie nastąpi ani za tego papieża, ani za żadnego innego, bo to nie należy do gestii papieża. Następny papież będzie miał przede wszystkim za zadanie umocnić braci i siostry w wierze. Bo ta wiara jest chwiejna" – podkreśla ks. Król.