Centrala postawiła na kobiety

75 lat temu zarząd Centrali podjął decyzję, że co roku we wrześniu będzie organizowany Bal Pułaskiego ku czci generała Kazimierza Pułaskiego, a w lutym Bal Kościuszkowski – ku czci generała Tadeusza Kościuszki. Podczas Balu Kościuszkowskiego już od kilkudziesięciu lat wybierana jest najpiękniejsza dziewczyna Passaic, Clifton i okolic.

I właśnie w niedzielę tą najpiękniejszą została 17-letnia Diana Lee. O wynikach wyborów powiadomił gości mistrz ceremonii Peter Eagler. On też przedstawił tegoroczną marszałek Parady Pułaskiego Gabrielę Błazoń. Oficjalnie otrzyma ona szarfę podczas uroczystości w Polsko-Amerykańskim Centrum Kulturalnym w Passaic, która odbędzie się 16 września. Te dwie panie poprowadzą Polonię z Passaic, Clifton i okolic 5 Aleją na Manhattanie podczas tegorocznej Parady Pułaskiego.

Diana Lee jest uczennicą X klasy Jefferson County High School w Jefferson Township w New Jersey. W przyszłości chciałaby studiować biologię (anatomię) na West Virginia University. Jej matka Kinga jest góralką z Zakopanego, a ojciec Warren (Amerykanin) jest cenionym policjantem w Clifton. Gabriela Błazoń jest autentyczną góralką, pełni funkcję prezesa Koła Jana Sabały.

Wybrano również cztery Junior Miss Polonii: 11-letnią Olivię Stopkę z Clifton, 9-letnią Victorię Dzon, jej 11-letnią siostrę Dominikę oraz 12-letnią Nicolette Lee. Wybrano także małe miss – Little Junior Miss Polonii: 6-letnią Marikę Kozioł i 3-letnią Stefanię Szperlak.
Warto przypomnieć, że w ubiegłym roku koronę najpiękniejszej otrzymała Ashley Berdnik, a marszałkiem parady był jej ojciec, szeryf Passaic County, Richard Berdnik. W niedzielę Ashley przekazała koronę Dianie – wraz z pięknym uśmiechem. Natomiast pierwszą miss wybrano w roku 1953 i była nią Aniela Szwed-Wolny.

Wśród gości był William J. "Bill" Pascrell jr – polityk amerykański, członek Partii Demokratycznej. Od 1997 roku jest on przedstawicielem ósmego okręgu wyborczego w stanie New Jersey do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych.

Miłym gestem było przekazanie życzeń dla Miss Polonii przez tegorocznych Wielkich Marszałków Parady Pułaskiego – Krystynę i Kazimierza Szczęchów – wraz z upominkiem. Pod ich nieobecność życzenia i upominek Dianie Lee przekazał prezes Centrali Andrzej Olszak.

W Centrum bawiło się ponad 200 osób, a do tańca grał zespół Kaskada. A grał tak, że porywał do tańca i młodszych, i starszych. Miło było patrzeć, jak goście się bawią w tym Polskim Domu, który przez blisko rok stał pusty.

Centrala zrzesza aktualnie 18 polonijnych organizacji, między innymi: Association of Sons of Poland, Amerykańską Radę Frydmana, Chopin Singing Society, Koło Jana Sabały, Kraków Orphans Fund, Stowarzyszenie Podhalan i Polską Szkołę Dokształcającą im. A. Mickiewicza. Przez 7 lat, od 1996 do 2002 roku, szefową tej organizacji była Krystyna Bladek; należy ona do grona kilku osób, które sprawowały tę funkcję długo i dobrze. Dzisiaj jest ona sekretarką finansową.