Cicha obniżka podatków

W minionym tygodniu Kongres USA uchwalił przedłużenie do końca bieżącego roku niższych składek z tytułu tzw. payroll tax. Tak więc ulga ta obowiązywać będzie także w 2012 roku.

Osoby utrzymujące się z pracy najemnej, którym pracodawca odtrąca składki emerytalne i zaliczki podatkowe na bieżąco, nie muszą się o nic martwić. Samozatrudnieni zapłacą niższy podatek od samozatrudnienia (self-employment tax) przy rozliczaniu się zarówno za 2011, jak i za 2012 rok.

Podatki FICA, czyli – w europejskim rozumieniu – składki ubezpieczenia społecznego, wynoszą normalnie15,3 proc. od wypłaconego wynagrodzenia. Teoretycznie powinien być płacony po połowie: 7,65 proc. pracodawca i 7,65 pracownik. 12,4 proc. (czyli po 6,2 proc. od pracodawcy i pracownika) to podatki na fundusz emerytalno-rentowy Social Security, reszta to składka na program ubezpieczeń medycznych dla osób starszych Medicare. Wakacje podatkowe obowiązują jedynie część składki płaconej przez pracownika, która obniżona jest do 4,2 procent zarobków, zamiast poprzednich 6,2 procent. Idą one na fundusz Social Security, z którego wypłacane są emerytury.

Ulga obejmuje także osoby samozatrudnione, które muszą zapłacić payroll tax w całości – zarówno część płaconą przez pracodawcę, jak i przez pracownika. Zamiast 15,3 proc. podatku od samozatrudnienia (self-employment tax) odprowadzają więc 13,3 proc. Ta grupa osób odczuje w praktyce ulgę dopiero przy rozliczaniu się z podatków za 2011 rok, podczas gdy pracownicy najemni mogli zauważyć, że odtrącenia podatkowe na Social Security są niższe podczas wypłat. Średnia ulga z tytułu tych wakacji podatkowych szacowana jest na 85-100 dolarów miesięcznie na każdego pracownika. Szacuje się, że około 160 milionów pracowników i osób samozatrudnionych będzie płacić w tym roku podatki niższe o średnio 1000 dolarów rocznie. Pogłębi to jednak problemy finansowe programu emerytalnego Social Security, który wkrótce będzie musiał obsłużyć wchodzącą w wiek emerytalny generację wyżu demograficznego.