10 lat Fundacji Nowodworskiej

Foto: Zdzisława Moskwińska

W stylowym pałacyku w Bronxville (powiat Westchester), który jest siedzibą Bronxville Women’s Club, w niedzielę, 11 października, swoje 10. urodziny świętowała Fundacja Nowodworska.

Rolę honorowego gospodarza pełnił Krzysztof Matyszczyk, wówczas przewodniczący Rady Dyrektorów Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, która była sponsorem warsztatów artystycznych FN na Greenpoincie w czasie wakacji 2009. Były prezydent Fundacji Kościuszkowskiej Joseph E. Gore otrzymał honorowe wyróżnienie za szczególne zasługi w dziedzinie wymiany kulturalnej pomiędzy Stanami Zjednoczonym a Polską. Nagrodą był medal autorstwa artysty rzeźbiarza Andrzeja Pityńskiego.
Oprawę artystyczną spotkania zapewnili: Kathleen Pemble, Nick Pohochuk (śpiew i gitara), młoda zdolna wokalistka Paulina Mielicka oraz Krzysztofa Medyna (koncert na saksofonie). Dodatkową atrakcją była wystawa rzeźb Lubomira Tomaszewskiego oraz malarstwa trzech znanych już tutaj artystów: Stanisława Grębskiego, Bashi Maryanskiej oraz Aleksandry Nowak.
Jesienią 1999 roku grupa zapaleńców – pod przewodnictwem Kingi i Jerzego Leśniaków – stworzyła Fundację Nowodworską (Nowodworski Foundation), której siedziba mieści się w Westchester. Ta niedochodowa organizacja zajmuje się popularyzowaniem kultury i sztuki polskiej w USA poprzez organizowanie koncertów i wystaw artystycznych oraz ułatwianie kontaktów polskiej i amerykańskiej młodzieży. Oprócz wielu ciekawych wystaw, koncertów i wielkich gali fundacja zorganizowała kilka letnich obozów dla młodzieży w Polsce, a także kilka mniejszych i większych imprez towarzyskich. Ważnym celem organizacji – co szczególnie podkreśla Jerzy Leśniak – jest tworzenie więzi intelektualnych wśród Polonii z trzech stanów: Nowego Jorku, Connecticut i New Jersey oraz wzbogacanie życia kulturalnego Polonii. Za szczególne zasługi dla oświaty polonijnej Jerzy Leśniak został w Konsulacie Generalnym RP na Manhattanie odznaczony Medalem Edukacji Narodowej.
Nazwa fundacji pochodzi od nazwiska sławnego polskiego rycerza, kawalera Orderu Maltańskiego, Bartłomieja Nowodworskiego. Jego imię nosi najstarsze w Krakowie liceum ogólnokształcące, którego był założycielem i fundatorem. Liceum mieści się przy placu Na Groblach 9. Istnieje już od czterystu lat. W tym czasie ukończyło je wielu znakomitych Polaków, między innymi: król Jan III Sobieski, bracia Śniadeccy, Józef Bem, Józef Conrad-Korzeniowski, Jan Matejko, Stanisław Wyspiański, Tadeusz Boy-Żeleński i Stefan Banach. Wśród członków fundacji są przede wszystkim absolwenci oraz przyjaciele znanego krakowskiego liceum mieszkający w Stanach Zjednoczonych. Prezesem zarządu jest Jerzy Leśniak.
Dawni uczniowie Liceum Nowodworskiego rozproszyli się po świecie, a teraz – dzięki fundacji – mają okazję znowu się spotkać. Okazuje się, że jest nas tu spore grono. Lubimy śpiewać, grać na gitarze, kochamy sztukę, mamy też niemałe doświadczenie zawodowe. Organizacja daje poczucie przynależności do konkretnej grupy – niezwykle ważne dla osób żyjących z dala od ojczyzny.
Podczas minionych dziesięciu lat fundacja zdążyła zaznaczyć się z jak najlepszej strony na mapie metropolii nowojorskiej. Nawiązała kontakty z Kongresem Polonii Amerykańskiej,  instytutami naukowymi oraz wieloma polonijnymi szkołami oraz organizacjami.
"Obecnie zajmujemy się głównie edukacją – mówi Kinga Leśniak. – Muzyka i sztuka mają ogromny wpływ na rozwój intelektualny dzieci. Im wcześniej zacznie się edukację dziecka, tym lepiej. Działamy w środowiskach, gdzie dzieci mają utrudniony dostęp do tego typu zajęć. Prowadzimy zajęcia muzyczne i plastyczne m.in. w Westchester, Putnam oraz w Nowym Jorku. Planujemy powrócić do tradycji obozów artystycznych w Polsce, połączonych z wędrowaniem po górach i ciekawych miejscach. Siedzibą ostatniego obozu był XVI-wieczny dwór w okolicach Tarnowa" – podkreśla.
W ciągu 10 lat przez fundację przewinęło się bardzo wiele osób. Do najbardziej zaangażowanych w jej działalność – poza Kingą i Jerzym Leśniakami – należą: Ewa i Agata Natkaniec, Zuzanna Golec, Hing Yip, dr Joseph Yip, Barbara Rojecka Abid. Młodzież polska i amerykańska do dziś pielęgnuje przyjaźnie, których początki sięgają pierwszych obozów w Polsce, podczas których młodzi ludzie nie tylko odkrywali Polskę, ale też uczyli się języka.
Wielką zasługą FN było stworzenie zalążka polskich księgozbiorów w bibliotece publicznej w Mahopac i w Polskiej Sobotniej Szkole w Yonkers. Zakupiono również materiały pomocne do nauki języka polskiego.
Fundacja wciąż się rozwija i jest otwarta na nowych ludzi i nowe pomysły.

Nowodworski Foundation
P.O. Box 264
Purdys, NY 10578
tel. (914) 276-0528
www.sitenf.org