Burmistrz wyróżnia szkołę dla kobiet

Pamiątkowe zdjęcie z obchodów dnia Grace Institute: od lewej: Patricia Montgomerie i Patrick Grace – prawnuki założyciela szkoły, Lucyna Klaus – studentka oraz Mary Mulvihill, dyrektor wykonawcza Grace Institute
Foto: Christopher O'Connor – GC Photographers

Ostatnią środę października br. burmistrz Michael Bloomberg ogłosił dniem Grace'a dla uczczenia jednego ze swych poprzedników – Williama Grace’a – założyciela instytutu oferującego darmowe szkolenia dla kobiet i pomoc w znalezieniu pracy.
O Grace Institute i jego programach pisaliśmy już na łamach "Nowego Dziennika" (zobacz poprzedni artykuł). Od ponad 100 lat szkoli on bezpłatnie kobiety, przygotowując je do podjęcia pracy biurowo-administracyjnej oraz pomaga w znalezieniu zatrudnienia.
"Grace Institute to unikatowa w Nowym Jorku placówka wspierająca kobiety. Jest niezastąpiony w obecnych czasach, kiedy trudno znaleźć pracę" – powiedział na środowej uroczystości prezydent Manhattanu Scott Stringer. Wśród gości była stanowa senator Liz Krueger, Patrick Grace, prawnuk założyciela tej instytucji, jak również studentki i absolwentki, które dzieliły się swoimi doświadczeniami z pobytu w Grace Institute oraz pracy, którą dzięki niemu zdobyły.
Według statystyk szkoły kobiety, które przychodzą do Grace Institute, zarabiają średnio 6000 dol. rocznie i nie mają ubezpieczenia zdrowotnego. Po skończeniu programu dostają pracę z ubezpieczeniem, w której zarabiają średnio 32 000 dol. rocznie.
Jedną ze studentek obecnych na środowych obchodach była Lucyna Klaus. O Grace Institute dowiedziała się w sierpniu z "Nowego Dziennika". "Gdy przeczytałam artykuł o Grace w ‘Nowym Dzienniku’, stwierdziłam, że to coś dla mnie" – mówi pani Lucyna, która pięć ostatnich lat poświęciła rodzinie: zakładaniu domu w USA i wychowywaniu dziecka, ale w tym roku postanowiła wrócić do pracy zawodowej. W Polsce skończyła ekonomię, ale jak twierdzi, niewiele jej to pomogło w znalezieniu posady w Nowym Jorku. "Grace daje wspaniałe możliwości uzupełnienia braków w umiejętnościach biurowych. Poza tym, co jest dla mnie niezwykle ważne, daje szansę na spotkanie z pracodawcami podczas organizowanych tutaj targów pracy. Takiej szansy przedtem nie miałam" – dodaje.
Mimo że zaczęła zajęcia dopiero niedawno, bo we wrześniu, pani Lucyna twierdzi, że już wiele się nauczyła. "Mieliśmy próbne rozmowy kwalifikacyjne, na których całkiem dobrze mi poszło. Zdecydowanie lepiej umiem teraz się zaprezentować" – mówi Polka, która myśli o podjęciu pracy, w której mogłaby wykorzystać swoje doświadczenie ekonomiczne, finansowe.
Pod koniec 5-miesięcznego kursu studentki mają okazję spotkać się z potencjalnym pracodawcą na targach pracy. Wcześniej w czasie zajęć przygotowywane są do rozmów kwalifikacyjnych: pod fachowym okiem nauczycieli opracowują swoje resume, uczą się, jak się zachować i najlepiej zaprezentować.
Większość studentek z podstawowego programu to kobiety, które nie mają wyższego wykształcenia zdobytego w Stanach Zjednoczonych albo mają długą przerwę w pracy zawodowej. Grace przyjmuje też jednak imigrantki posiadające wykształcenie i doświadczenie zawodowe osiągnięte w swoich krajach. "Administracja szkoły zdaje sobie sprawę z tego, że nam jest zdecydowanie trudniej znaleźć zatrudnienie w USA, ze względu na to, że słabiej znamy język i nie mamy rozeznania w rynku pracy" – mówi pani Lucyna, która z łatwością komunikuje się po angielsku, ale ceni sobie umiejętności m.in. komputerowo-biurowe, które poznaje w Grace.
Idąc z duchem czasu, Grace Institute pod koniec listopada br. ma zamiar otworzyć nowy 15- tygodniowy program Fresh Start przeznaczony dla kobiet, które posiadają wyższe wykształcenie zdobyte w USA albo chciałyby odświeżyć swoje umiejętności komputerowe.
"W ostatnich miesiącach zgłaszały się do nas kobiety, które straciły zatrudnienie i żeby stać się bardziej konkurencyjnymi na rynku pracy, szukały możliwości dokształcenia się w zakresie komputerów czy sposobów szukania pracy. Nie kwalifikują się na nasz podstawowy program ze względu na wykształcenie lub doświadczenie, dlatego postanowiliśmy zaoferować kursy specjalnie dla nich" – mówi dyrektorka działu przyjęć Michelle McEvoy.
Program opiera się na intensywnym kursie nauczającym Microsoft Office oraz ma obejmować warsztaty poświęcone pisaniu resume, szukaniu pracy oraz nauce asertywności i budowaniu pewności siebie.
"Mamy ogromne możliwości pomocy kobietom – powiedziała dyrektorka Grace Mary Mulvihill. – Mam nadzieję, że październikowa uroczystość sprawi, że więcej pań o nas się dowie i skorzysta z programów, jakie mamy im do zaoferowania".
W środy 4, 11 i 18 listopada o godz. 12 i 4 ppoł. Grace Institute zaprasza na Open House.

Więcej o Grace: http://www.graceinstitute.org. Tel. (212) 832-7605.